Elle est née à Paris le 23 septembre 1904. Elle entre à l’École nationale supérieure (ENS) de Sèvres. Est agrégée de sciences physiques en 1929, docteur ès sciences physiques en 1944. Elle est professeure de lycée de 1929 à 1946 puis enseigne à l’étranger jusqu’en 1957.

Elle revient ensuite en France où elle est professeure d’université jusqu’en 1974. Elle crée la revue Informations scientifiques françaises en 1957 et s’en occupe jusqu’à sa disparition en 1970. Elle reçoit pour cela le prix de la Fondation d’Aumale décerné par l’Institut de France. Elle est directrice de l’ENS de Fontenay-aux-Roses de 1961 à 1974. (présidente de 1967 à 1973). Elle est nommée par le ministère de l’Éducation nationale conseillère technique au service de l’accueil des boursiers étrangers. Elle travaille pour le ministère jusqu’en 1969.

Elle entre à l’Affdu en 1956, sa marraine est Jeanne Chaton. Elle est vice-présidente de l’Affdu de 1962 à 1967 puis présidente de 1967 à 1973. Elle dirige la revue Diplômées de 1964 à 1981. Elle est membre de la commission des relations internationales et de la commission des publications dans les années 1960-1970, présidente de la commission des bourses, membre de la commission de recrutement. Elle est membre de la commission d’admission de la Fédération internationale des femmes diplômées des universités de 1965 à 1971.

Elle est membre de syndicats professionnels et d’associations féminines, et présidente de la commission nationale française pour l’Unesco. Elle préside la commission éducation de l’Unesco de 1968 à 1978. Elle est également membre de l’Association française pour l’avancement des sciences, qu’elle préside de 1972 à 1973.
Distinctions : Commandeur dans l’ordre des palmes académiques (1963), Officier de la Légion d’honneur (1964) ; commandeur de l’ordre national du mérite.

Sources : Fiche adhérente, AN CAC Fontainebleau, Affdu, cote 102 AS. Chemise Cordier, Carton 65. Huguette Delavault, " Marguerite Cordier, 1904-1995 ", Diplômées, n°175, décembre 1995.